Derde speelronde van de leaguefase: 63 doelpunten en verrassende omswingen

De derde speelronde van de UEFA Europa League leverde een kleurrijk speelveld op, met in totaal 63 doelpunten. AZ Alkmaar, Union Saint-Gilloise en Real Sociedad waren de overtuigende winnaars: zij boekten respectievelijk een 4-0, 4-0 en 6-0. Ook 1899 Hoffenheim, Bournemouth en Anderlecht wonnen comfortabel met 3-0, terwijl Real Sociedad het grootste verschil in deze ronde maakte door Lillestrøm met zes doelpunten te overwinnen.

Niet alle successen waren zo eenduidig. NEC Nijmegen versloeg Dinamo Zagreb met 4-2, maar Real Sociedad was na rust al 3-0 voor. Ook in de tweede helft werden nog drie doelpunten gescoord. Ferencváros TC pakte een klinkende 4-1-winst tegen Torreense, terwijl Leverkusen OFI met 2-0 versloeg en Sturm Graz Marseille met 1-0 van de nul hield. Celtic was Celta de Vigo met 2-1 te snel af, terwijl Benfica Omonia Nicosia met 4-1 versloeg en Olympiakos Piraeus Sparta Praag met 1-0 op de stal liet.

Vier duels eindigden in een gelijkspel. Juventus en Rennes leverden 2-2, net als Beşiktaş en Crystal Palace. Ook Lech Poznań speelde 1-1 tegen Sunderland, terwijl Celje en Red Bull Salzburg eveneens over 2-2 strandden. De mix van uitgesproken zegepartijen en gelijkspeels maakte deze speelronde afwisselend: scherpe overwinningen, krappe duels en enkele uitkomsten waarin beide ploegen punten mochten meenemen.

1X2, O/U en BTTS: scorekaart van de derde ronde

De 1X2-voorspellingen waren in de derde ronde van de UEFA Europa League voor 11 van de 18 wedstrijden correct. Dat komt neer op een nauwkeurigheid van 61%. De O/U-markt kwam uit op 78%, terwijl BTTS met 44% duidelijk het zwakste onderdeel vormde. De uitkomsten laten zien dat de selectie van het juiste team in de meeste gevallen slaagde, maar dat de voorspelling van de scoremaat aanzienlijk beter was dan de inschatting of beide ploegen zouden scoren.

De grootste successen waren onder meer de juiste keuze voor AZ Alkmaar in de 4-0-overwinning op Ararat-Armenia, voor Bayer Leverkusen in de 2-0-zege op OFI en voor Real Sociedad in de 6-0-overwinning op Lillestrøm. Ook de voorspellingen voor Ferencváros TC, Union Saint-Gilloise, Bournemouth, 1899 Hoffenheim en Olympiakos Piraeus bleken correct. Tegenover die overtuigende momenten stonden zeven missers. Vooral Dinamo Zagreb tegen NEC Nijmegen, Juventus tegen Rennes, Beşiktaş tegen Crystal Palace en Celje tegen Red Bull Salzburg werden als 1X2-kans met een thuiswinst geselecteerd, maar eindigden alle vier in een gelijkspel. Ook bij Lech Poznań-Sunderland, Sturm Graz-Marseille en Plzen-Levski Sofia sloot de voorspelling niet aan bij de uitslag.

Het hoge O/U-percentage past bij het scorelicht in deze ronde. De beschreven resultaten bevatten meerdere ruime overwinningen, waaronder 4-0, 4-1 en 6-0, maar ook verschillende wedstrijden met twee of vier doelpunten. De lage BTTS-score laat zien dat de voorspellingen op dat gebied meer ruimte voor verbetering boden. Bij elf van de achttien partijen scoorden beide teams niet, waaronder de 1-0-uitslagen van Sturm Graz tegen Marseille en Olympiakos Piraeus tegen Sparta Praag en de 3-0-resultaten van Bournemouth tegen AC Milan en 1899 Hoffenheim tegen Lyon. Daardoor was het voorspellen van een gesloten verdediging in deze ronde kennelijk lastiger dan het inschatten van de algemene doelpuntenproductie.

Grote goals, verrassingen en een opvallend hoge trefferscore in de 1X2-ronde

De meest opvallende resultaat van de derde speelronde was het verlies van Lillestrøm met 0-6 van Real Sociedad. De Spaanse ploeg legde een volledig verlies van zes treffers over de Noorse tegenstander en verwierf daarmee de grootste overwinning van deze ronde. Ook de voorafgespelde uitkomst 2, die bij 66% vertrouwen was gekozen, bleek correct. Het verschil van zes doelpunten onderstreept hoe overweldigend Real Sociedad in deze wedstrijd was en hoe ver Lillestrøm van de te verwachten uitkomst bleef.

De grootste tegenvaller was de nederlaag van Dinamo Zagreb tegen NEC Nijmegen. De Kroatische ploeg verloor met 2-4, terwijl de gedane 1X2-voorspelling uitkomst 1 met 65% vertrouwen aangaf. Dat de bezoekende ploeg vier treffers wist te scoren, maakte van deze wedstrijd een duidelijke uitzondering op de favoriet. NEC Nijmegen benutte de ruimte die Dinamo Zagreb liet en versierde de eerste nederlaag van het seizoen met een overtuigende score van 2-4.

Benfica bevestigde andermaal de kwaliteit van de 1X2-voorspellingen door Omonia Nicosia met 4-1 te verslaan. De voorafgespelde uitkomst 2, gekozen met 72% vertrouwen, werd correct ingeschat. DePortugese club stelde de wedstrijd in het voordeel van zichzelf af door vier doelpunten te scoren, ruim voldoende om de wedstrijd met een verschil van drie treffers te winnen. Bij Ferencváros TC was het resultaat tegen Torreense met 4-1 eveneens duidelijk. Ook daar viel de voorspelling met uitkomst 1 en 74% vertrouwen juist uit.

Opvallend is dat drie van de vier wedstrijden overeenkwamen met de gedane 1X2-voorspelling. Alleen Dinamo Zagreb versus NEC Nijmegen vormde een uitzondering. De resultaten laten vooral zien dat de voorspellingen bij Lillestrøm, Omonia Nicosia en Ferencváros TC goed aansloten bij de uitslag, maar ook dat één onjuiste inschatting een aanzienlijk andere score kan opleveren. De reeks van 0-6, 2-4, 1-4 en 4-1 zorgde bovendien voor een ronde met veel goals en duidelijke winnaars.

De 1X2-race na de derde speelronde

De stand na deze ronde is opvallend compact. Benfica, Bayer Leverkusen, Bournemouth, Ferencváros TC en Olympiakos Piraeus delen allemaal de eerste plaats met 9 punten. Elk van deze clubs speelde drie wedstrijden, won ze alle drie en kende geen nederlaag. De vijf teams hebben daardoor niet alleen hetzelfde aantal punten, maar ook exact dezelfde W3 D0 L0-balans. De onderlinge volgorde binnen deze groep zegt op dit moment dus weinig over een duidelijke koploper.

Union Saint-Gilloise sluit met 7 punten aan op de vijf teams boven hem. Na twee overwinningen en één gelijkspel is het verschil met de leiders 2 punten. Bovendien bleef ook Union Saint-Gilloise in de eerste drie rondes ongeslagen. Het voetbal in de jacht op de 1X2-markten is daarmee nog open: geen van de zes hoogst geplaatste teams kan door een nederlaag af te schuiven, terwijl iedere nieuwe winst het verschil aan de top kan verkleinen of juist vergroten.

Vooruit moeten de vijf teams met 9 punten hun ongeslagen reeks bewaken en punten zien vast te houden. Een winst levert direct een nieuwe kans op een volledig gelijke stand, terwijl een nederlaag het verschil met Union Saint-Gilloise kan openen. De strijd om positie, vorm en uitslagen is daardoor nog volledig in gang. Wie uiteindelijk de koppositie overneemt, hangt sterk af van de komende resultaten, maar vast staat dat de eerste drie rondes geenFavorite en favorieten hebben voorgeleverd en de voorwaarden voor een echte race nog volledig intact zijn.